Abstract
The Elaeagnus macrophylla is a stenoecious evergreen plant with nitrogen-fixing symbionts and its timing of fruit-ripening coincides with spring migration of many birds in southwestern Korea. To recognize bird species which eat fleshy fruits of the Elaeagnus macrophylla and to evaluate the effects of bird ingestion on seed germination and dispersal, we monitored birds and carried out germination experiments using its fruits and seeds from March to April 2007 at Hongdo Island, Jeonnam Province, Korea. As a result, eight species of birds including the Gray Starling (Sturnus cineraceus), the Brown-eared Bulbul (Hypsipetes amaurotis) and the Dusky Thrush (Turdus naumanni) ingested the fruits. Germination rate was enhanced but length of seed dormancy was instead shortened in ingested (collected from the feces of birds) and manually extracted seeds (obtained directly from the fruits) than in intact fruits collected directly from the plant. Moreover, the possible scale of seed dispersal by the frugivorous birds ranged up to 6.9 ha based on home ranges of starlings. Consequently, the Elaeagnus macrophylla supplies food resources for migratory birds, and the birds give the plant opportunities of new colonization. We suggest that this kind of interaction between the nitrogen-fixing plant and avian seed dispersers is applicable as a process of natural restoration in degraded coastal evergreen forests.
보리밥나무(Elaeagnus macrophylla)는 해안 인접지의 척박한 토양에서 생육하는 상록성 질소고정 식물로서, 열매의 결실기는 조류의 봄철 이동시기와 일치한다. 보리밥나무의 열매를 이용하는 조류를 파악하고 이들이 보리밥나무의 종자 산포와 발아에 미치는 영향을 밝히기 위하여 2007년 3월부터 4월까지 이동성 조류의 중간 기착지인 전남 선안군 홍도에서 조류 조사 및 종자 발아실험을 실시하였다. 그 결과 찌르레기(Sturnus cineraceus), 직박구리(Hypsipetes amaurotis), 개똥지빠귀(Turdus naumanni) 등 8종의 조류가 보리밥나무 열매를 섭식하였으며, 조류에 의해 소화된 종자는 자연 상태로 파종된 열매에 비해 발아시기가 단축되고 발아율도 높아진 것으로 나타났다. 또 열매를 주로 이용한 찌르레기류의 행동권 분석을 통해 보리밥나무 종자의 잠재적인 산포 범위는 6.9 ha에 이를 수 있는 것으로 예측되었다. 따라서 보리밥나무는 이동시기의 조류에게 중요한 먹이자원을 제공하고, 조류는 보리밥나무 종자의 산포자로서 새로운 지역으로 정착할 수 있는 기회를 주는 것으로 판단된다. 이와 같은 개척자 식물과 종자 산포자간의 상호작용은 척박한 해안 및 도서지역의 훼손된 상록활엽수림과 난대림 생태계의 자연 복원에 활용될 수 있을 것으로 기대된다.