Reconceptualizing the Dynamic Evolution of the Firm : On Learning and Restructuring in Adaptation

기업의 동태적 진화 및 적응 이론에 대한 비판적 고찰 : 적응에 있어 조직학습과 재구조화 관점을 중심으로

This paper debates on two different theoretical positions in explaining corporate adaptation. Until the 1980s, a restructuring perspective had dominated in explaining corporate success and adaptation. However, this perspective pays little attention to how firms adapt to environmental change and why some firms adapt successfully, while some others fail to adapt. Thus a restructuring perspective does not give insights into a context-specific explanation of corporate learning and adaptation. More recently, especially since the 1990s, academic focus on corporate adaptation and evolution has shifted towards exploring the nature of learning that leads to the dynamic competitiveness. A learning perspective emphasizes the influence of knowledge, learning and competence on corporate evolution. However, it reveals that this view is also less appropriate for explaining corporate adaptation in radical shifts in environment. In this context, the evolutionary theories of the firm need to seek to maintain a balance between two theoretical positions in order to understand more effectively the dynamic evolution and adaptation of the firm. This paper shows that the dynamics of corporate adaptation and evolution are an outcome of the mixture of perpetual processes of restructuring and learning, both continuous and discontinuous.

본 논문은 환경 변화에 대한 기업의 동태적 적응 메카니즘을 설명하는 대조적인 두 이론을 고찰하고, 두 이론 간에 보완적 연계의 필요성을 밝히는 것이 그 목적이다. 1980년대 까지 재구조화론은 기업의 성공과 적응을 설명하는 지배적인 접근이었다. 그러나 이 접근은 환경 변화에 대해 어떻게 기업이 적응하는지, 기업들 간의 적응의 성패가 왜 상이하게 나타나는지에 대해 설명하지 않는다. 즉 재구조화론은 기업의 학습과 적응에 대한 맥락 특수적인 해석 시각을 제공하지 못한다. 한편 1990년대 이후에 기업의 학습과 진화에 대한 학문적 관심은 기업의 동태적 경쟁력을 이끄는 기업 학습의 본질을 고찰하는 것에 초점이 두어져 왔다. 조직학습론은 조직 진화에 있어 지식, 학습 그리고 역량의 중요성을 강조한다. 하지만 이 접근 또한 급진적인 환경 변화에 대한 기업의 적응 메커니즘에 대해서는 효과적으로 설명하지 못하고 있다. 본 연구는 이러한 맥락에서 기업의 동태적 적응과 진화는 재구조화 과정과 점진적 및 급진적 학습 과정의 길함을 통해 나타나는 사실을 설명하고, 이를 토대로 기업의 진화와 적응을 효과적으로 설명하기 위해서는 두 이론을 보완적으로 연계한 통합적 이론 체계가 구축될 필요가 있음을 제안한다.